Senter for fjellforskning

Fjell over hele verden er i rask endring som følge av klimaendringer og økt menneskelig aktivitet, men hittil var det ikke nok forskning på skandinaviske fjell. Universitetet i Bergen tok derfor initiativet til å etablere senter for fjellforskning. Senteret samler forskere for å forstå hva påvirkningen betyr for natur, klima og samfunn.

Trond Mohn forskningsstiftelse skal støtte det nye senteret med til sammen opp til 20 Millioner kroner de neste fem år.

Endringer i fjellområder er godt dokumentert av blant annet FNs Klimapanel (IPCC) og Naturpanelet (IPBES). Vedvarende temperaturøkning globalt fører til at isbreer og snøfonner smelter, og snø erstattes ofte av regn i høyden. Dette påvirker det biologiske mangfoldet i fjellområdene og i økosystemer som er avgjørende for lokal og regional miljøbalanse, og som skaper grunnlag for bønder og turistnæringen. Nytt land blir gjort tilgjengelig etter hvert som snøfelt og breer forsvinner, vegetasjonsmønster endres og tregrensen stadig flytter seg oppover.

— Fjellområdene våre er blant de mest sårbare og samtidig viktigste natursystemene vi har. Endringene skjer raskt. Det er avgjørende at vi forstår samspillet mellom klima, is og snø, og økosystemer for å sikre bærekraftig forvaltning av disse områdene, sier leder for det nye fjellsenteret, professor Jostein Bakke ved Institutt for geovitenskap på Universitetet i Bergen og Bjerknessenteret.

Senter for fjellforskning (SMT) samler forskere fra ulike fagmiljøer for å studere konsekvensene av globale miljøendringer i den skandinaviske fjellheimen — både lokalt klima, is og snø, økosystemer, biologisk mangfold og påvirkningen på nasjonalparker og naturreservater. Målet er å bringe fram ny kunnskap og løsninger som kan komme både nasjonale og internasjonale fjellområder til gode. Senteret skal kombinere feltobservasjoner med avanserte klimamodeller for å gi beslutningstakere og den brede offentlighet et bedre kunnskapsgrunnlag i arbeidet med bærekraftig naturforvaltning. Forskerne har med seg representanter fra blant annet DNT, breførerlag og kraftselskap som skal bidra til at resultater av forskningen tas i bruk der det trengs mest.

— Ved å forstå hvordan klimaendringer påvirker fjellområder, får vi bedre forutsetninger for å ta vare på både naturverdiene og samfunnene som er avhengige av dem. Vi er svært takknemlige for at Trond Mohn forskningsstiftelse gjør det mulig å gjennomføre dette store og tverrfaglige forskningsprosjektet, sier professor Jostein Bakke.

Hovedaktører i senteret:

Fra vertsinstitusjonen Universitetet i Bergen er forskere fra Institutt for geovitenskap, Institutt for biovitenskap og Geofysisk Institutt med. Teamet skal sammen veilede de åtte PhD-stipendiater i senteret. Et vitenskapelig rådgiver-panel av internasjonale eksperter skal være med å gi råd til senterets ledergruppe. For å sikre at den nye kunnskapen skal være relevant og tas i bruk skal det opprettes et rådgivende forum med representanter fra konsulentbransjen, DNT, turistindustrien og  Noregs vassdrags- og energidirektorat (NVE).

Fra Norges miljø-og biovitenskapelige universitet (NMBU) er forskere fra Fakultet for miljøvitenskap og naturforvaltning involvert. NMBUs deltagere i prosjektet har lang fartstid på forskning i fjellet, spesielt innen forskjellige aspekter av hvordan vegetasjonen endrer seg med et varmere klima.

NORCE bidrar med spisskompetanse innen sesongvarsling, klimaprediksjon og hydrologi på både lokalt og regionalt nivå. I tillegg kan NORCE bidra til kommersialisering av forskningsresultater fra senteret gjennom sitt datterselskap, NORCE Innovation AS.